Negli ultimi 50 anni le nostre conoscenze sulla struttura e sulle funzioni del DNA sono cresciute in maniera esponenziale. Questa vasta e nuova conoscenza ha reso possibile manipolare e analizzare il DNA in vivo e in vitro, permettendo lo sviluppo delle biotecnologie molecolari, che oggi trovano importanti e diffuse applicazioni negli ambiti più svariati come quello agronomico-alimentare, quello medico-sanitario e quello giuridico, come evidenziato dai sempre più numerosi casi di cronaca risolti tramite l’analisi del DNA (DNA fingerprinting).
Poiché tali tecnologie permeano il mondo di oggi e modellano i futuri ambienti lavorativi e della ricerca scientifica, una preparazione scolastica adeguata non può esimersi dall’approcciarsi alle stesse non soltanto in maniera teorica ma anche laboratoriale.
Su queste premesse, è stato sviluppato il corso di formazione “Bioinformatica e tecniche di laboratorio: un approccio pratico alla biologia molecolare”, finanziato nell’ambito del progetto di Formazione del personale scolastico per la transizione digitale – Laboratori di formazione in campo (D.M. 66/2023).
Il corso, tenuto dal Prof. Mirko Siragusa, coadiuvato dal Prof. Antonio Cusumano, ha visto la partecipazione di 10 tra docenti e tecnici, sia interni che esterni alla scuola, e si è svolto presso i Laboratori di Biologia e di Informatica dell’Istituto, per una durata totale di 24 ore.
Utilizzando la nuova strumentazione in dotazione del Laboratorio scolastico di Biologia, i partecipanti hanno sperimentato le principali tecniche di Biologia Molecolare (base delle moderne Biotecnologie molecolari) quali l’estrazione del DNA, l’elettroforesi su gel di agarosio e l’amplificazione del DNA, progettandone ulteriori sviluppi per una più completa didattica laboratoriale da proporre alle classi che possa consentire di eseguire anche DNA fingerprinting e analisi filogenetiche.
Una parte del percorso si è, invece, svolta presso l’Aula Informatica della scuola ed è stata incentrata sull’approfondimento di concetti e strumenti di Bioinformatica. Dagli anni ’90, tale disciplina è diventata uno strumento indispensabile nella ricerca in ambito biomolecolare e si configura sempre più come un interessante argomento interdisciplinare da svolgere con le classi. Diversi software e risorse sul web sono stati studiati per scoprirne le potenzialità conoscitive e l’applicabilità a nuovi percorsi didattici.
L’intero corso ha incontrato estremo interesse da parte dei partecipanti e si è svolto in un clima di massima collaborazione e positiva reciprocazione, finalizzato ad implementare e migliorare l’approccio didattico alle moderne biotecnologie, sempre più spesso protagoniste di un mondo in rapida evoluzione tecnico-scientifica.
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